이명박 정부를 보수정권이라 한다. 필자는 아니라는 생각이 지배적이다. 정체성과 국가 운영능력이 의심 가는 정권이다. 대한민국의 대통령은 물론 국방과 정보의 최고기관장은 전면전이나 그에 버금가는 전시태세에 대응할 자세가 24시간 돼 있어야 한다. 만일 ‘천안함 침몰’이 조금이라도 북측에 의한 결과라 한다면 그들이 우리를 얼마나 얕잡아보고 속으로 쾌재를 부를 것인가? 향후 유사하거나 그 이상의 도발을 감행 할 것임이 자명하다. 국가안위와 남북대화의 주도권 확보 및 6자회담 등 국제관계에서 중대한 문제가 발생할 수 있다. 서해5도의 해역

# 일전에 소개했던 퓨슈킨의 일화를 다시 들먹이고자 한다. 어느 해 겨울, 러시아의 대문호 ‘알렉산드르 푸슈킨’이 모스크바광장을 지나다 보니 혹독한 추위 속에 걸인들이 몰려나와 이리 뛰고 저리 뛰며 한 푼이라도 더 얻기 위해 아귀다툼을 벌이고 있었다. 참담한 광경을 물끄러미 지켜보던 푸슈킨이 광장 한 구석으로 발걸음을 옮겼다. 그곳에는 늙은 노인이 추위에 떨며 웅크리고 앉아있었다. 가까이 다가가보니 앞을 보지 못하는 장님이었다. 그래서 다른 걸인들처럼 좋은 몫을 다투지 못하고 한쪽 구석에 죽은 듯이 웅크리고 있었던 것이다. 푸슈킨의

조계종 원로회의에 이어 중앙종회까지 이른바 '봉은사 사태'의 진화에 나섰다. 종단의 최고 권위를 가진 기관들이 전면에 나선 것은 사태의 심각성을 입증한다. 이들 기관과 총무원이 지적하는 요체는 "본질을 벗어났다"는 주장이다. 원로회의 의장 종산 대종사를 비롯한 원로회의 의장단은 24일 간담회를 열고 봉은사 직영지정과 관련해 “종헌종법에 따라 봉은사가 직영으로 지정됐고, 이는 종단의 포교사업 등을 위해 반드시 필요한 조치”라며 “여법하게 행정절차들이 마무리돼야 한다”고 의견을 모았다. 의장단은 또 “종단 내부문제인 직영사찰 지정 문제

봉은사 직영사찰 지정이 엉뚱한 방향으로 튀고 있다. 총무원과 봉은사간의 미묘한 시각차가 서로간 불신으로 커지고 있다. 정치권에서는 여야의 정쟁 소재로 비화하고 있다. 불자들은 수란스럽다. 조계종은 중간에 끼여 정권의 외압이나 받는 단체로 전락하고 있다. 피해는 고스란히 불교계가 안을 것이 자명한데도 총무원은 속앓이만 하고 있다. 이번 사태는 마치 '국정원 직원이 조계사에 압력을 행사해 시민단체들의 행사를 취소시켰다'는 주장과 비슷한 양상이다. 국정원 직원이 조계사 모 과장에서 전화를 한 것은 행사를 취소하기 2시간 전쯤인 1월 28

명진스님 결사 항전하신다구요.전선을 총무원은 물론 최고 권력까지도 타켓으로 삼으셨습니다.실명거론까지 하시면서 말입니다.명진스님,지금 대통령 노무현 아닙니다.이젠 저도 까놓고 말하겠습니다.노무현 때 진보 인사들 재미 볼 때, 승가에선 명진스님이 가장 큰 수혜자 아니었습니까?거침없는 행보는 정치가를 무색하게 하셨지요.명진스님,진보적 코드가 맞아 몇 년 아주 ‘마음 껏’해도 아무 탈 없으셨다고, 그 하신 ‘마음 껏’이 다 정당했던 것이라고 확신하십니까?세속의 이해 관계나 정치적 신념에 관련 된 사안에 대해선, 더욱 신중에 신중을 기해도

군대는 폭력을 전문적으로 ‘관리’하는 곳입니다. 국가는 인간이 가지고 있는 야생의 폭력성을 순치시켜 놓았다가 이 사람들을 다시 군대로 불러모아 폭력에 익숙해지도록 훈련시킵니다. 그런 다음 국가의 필요에 따라서만 폭력을 사용하게 훈련시킵니다. (정치학자 공진성 교수, ‘폭력’, 책세상 49면 이하) 20세기 초 독일의 사회학자 막스 베버도 현대국가의 특징을 ‘특정한 영토 내에서의 정당한 물리적 폭력의 독점’에서 찾은 바 있습니다. 학문적 입장에서 마찬가지 맥락이지요. (우리 사회에서는 ‘학문적’이라 하더라도 이 정도의 표현을 하기조차

고 법정 스님의 유언 중 두 가지가 아쉽다. 첫째는 "내 것이라고 하는 것이 남아 있다면 모두 '맑고 향기롭게'에 줘서 맑고 향기로운 사회를 만들도록 사용해 달라. 그러나 그간 풀어놓은 말빚을 다음 생에 가져가지 않으려 하니 부디 내 이름으로 출판한 모든 출판물을 더 이상 출간하지 말아 달라" 즉 스님의 이름으로는 더 이상 책을 출간하지 말라는 명령이다. 두 번째는 “스님의 머리맡에 남아있는 책을 나에게 신문을 배달한 사람에게 전하여 주면 고맙겠다.”는 것이다. 보도에 따르면 신문 배달자를 찾기도 어렵고 막상 스님의 머리맡에 둔 책

봉은사 주지 명진스님,출가자에게 ‘목숨까지 걸 일’이 있다면, 깨달음과 중생구제의 원을 실현하는데 걸어야 합니다. 그런데, 주지 자리를 지키기 위해 목숨을 내 놓다니, 같은 중으로서 대단한 발상(?)이라 여겨집니다.하기야 1년에 130여 억씩 현금이 쌓이는 절의 주지니, 자고 일어나면 수천만 원씩 재이는 현금을 생각하면 무엇인가 ‘대책’은 내셔야 할 것 같긴 합니다. 더욱이 직영사찰에서 도선사는 빠지고, 봉은사가 날벼락 맞았으니 생애 최악의 순간일 수도 있을 겁니다.또한, 그 원인이 총무원에서 재원을 확실하게 확보하자는 것인 줄 뻔

필자는 봉은사 주지 스님을 2008년도 3월과 4월에 방문한 사실이 있다. 2008년도에 동국대학교가 로스쿨탈락 시 3일간 밤잠을 설쳤다. 동국대학교의 로스쿨 탈락은 한국사회에서 불교위상의 추락과 더불어 발전을 저해하는 너무나 큰 사건이기 때문이다. 무엇인가 저항이 필요하다는 생각에 2008년 3월 17일 기자회견을 자처하고 종단과 동국대학교의 분발을 촉구했다. 대중적인 홍보의 필요성을 절감하고 포스터를 제작해 전국 사찰에 부착하기로 마음먹었다. 문제는 예산이었다. 몇몇 스님에게 인쇄비 정도만이라도 도와달라는 부탁을 했다. 그리고

# 2010년 3월 11일 오전, 서울 성북동 길상사에 구급차 한 대가 들어서고 스님 한 분이 들것에 실린 채 내려지고 있었다. 폐암으로 투병하던 법정(法頂) 스님이었다. 그리고 그로부터 40분 뒤, 종각에 매달려있던 범종이 길게 흐느끼기 시작했다. 법정스님의 입적을 알리는 울음이었다. # 삼각산 자락의 길상사는 1980년대 말까지 최고급요정이었던 ‘대원각’ 자리에 세워진 사찰이다. 대원각의 주인이었던 김영한 보살이 7,000여 평의 대지와 40여 동의 건물 등 1,000억 원이 호가하는 엄청난 재산을 법정스님에게 시주하여 세간의

문화체육관광부가 이른바 '회피 연아' 동영상을 유포한 누리꾼에 대한 경찰 수사를 의뢰했다는 사실이 알려지면서, ‘인터넷 통제’에 대한 여론이 비등하다. 부끄러운 일이다. 아니 슬픈 일이다. 물론 법은 누구에게나 평등하다. 법은 색맹이다. 누리꾼에게도 법은 법이고, 유인촌 장관에게도 법은 법이다. 하지만 법의 이름을 빌려 쓰는 모든 행위가 정당화되는 건 아니다. 특히 나라, 권력자, 공직자의 경우는 더욱 그렇다. 이쯤되면 법은 폭력이다. 억압이다. 공포다. 불안이다. 그래서 슬프다. 거창하게도 시민에게는 ‘언론의 자유’라는 자유가 있

시대를 리드하는 지표로서 중심사찰이 돼야 조계종을 넘어서 한국불교를 대표하는 서울의 중심사찰이 강북은 조 계사, 강남은 봉은사임을 부정할 수 없다. 필자는 얼마 전 조계사에서 49재의 의미에 대해 말한바 있다. 어제 일요법회에 자리가 마련됐다기에 무소유의 개념, 4대강사업을 불교계가 반대해야 하는 이유를 설명했다. 또한 '조계사와 봉은사는 한국불교의 중심 사찰로서, 존재하지도 않는 창조주나 절대자를 긍정하며, 빌거나 기도하는 도량이 돼선 안 된다. 당당하게 자신이 부처가 되는 길로 나서서 보살행을 하는 불자가 되어야 하며, 그러한

범죄는 예방(Crime prevention)이 최선이다. 가난과 소외 등 사회적 문제로 인한 살인 등의 범죄는 정부와 사회가 공동으로 책임지는 자세가 필요하다. 그래야만 원천적으로 범죄를 차단하는 복지 등 사회를 ‘맑고 향기롭게’ 하는 각종정책의 수립이 가능하기 때문이다. 이번 부산 여학생 살인 사건은 철거촌과 불행한 인생일 수밖에 없는 한 청년에 의한 ‘조합적 상황’이 만든 범죄라 할 수 있다. 기 발생한 범죄는 범인을 조속히 검거함으로써 피해의 최소화와 불필요한 경찰력의 낭비를 막아야 한다. 이번 살인사건은 경찰의 초동수사의 엉

# 2010년 벽두에 발생한 아이티 지진으로 20만 명이나 되는 고귀한 생명이 희생당했다. 부상자와 이재민은 이루 헤아릴 수가 없을 정도란다. 재앙치고는 엄청난 재앙이다. 그러나 그것은 시작에 불과했다. 아이티 지진이 발생한 지 꼭 한 달 보름 만에 칠레에서, 그리고 일주일 뒤에는 타이완에서, 또 4일 뒤에는 터키에서 리히터규모 6.0 이상의 강진과 쓰나미가 발생하여 지구촌 곳곳을 쑥대밭으로 만들었다. # 유엔 통계에 따르면, 지구촌의 자연재해 발생 건수는 연간 400건 이상으로 해마다 2억 3000만 명 정도가 피해를 입고 있으며

10일 승가교육진흥위원회가 발족됐다. 기금 6억5천만원도 조성했다. 사회는 물론 승가의 발전은 교육만이 유일한 대안임을 부정할 수 없다. 출가자 감소이유 중 하나는 승가전체의 질적 문제가 작용하고 있음도 사실이다. 개방화된 현 시대 각급 대학 등 교육기관에서 스님들이 강의를 하고 사회의 대안을 제시하며, 세상을 이끄는 머리의 역할을 제대로 한다면 불교는 융성할 수밖에 없다. 그 일차적 통과의례가 교육이다. 이번 조계종 교육원(원장 현응 스님)에서 승가교육의 혁신을 공론화하고 교육기금의 조성을 시도한 것 자체가 성과이며 희망임이 분명

엊그제 거행된 삼일절 91주년 기념식을 지켜보는 마음이 참으로 착잡했다. 올해는 우리나라가 일본에 강제 병합된 경술국치(庚戌國恥) 100년을 맞는 해이고, 해방이 된지 65년이 지났지만, 우리가 과연 진정한 독립을 이루었는가 하는 자괴감을 떨칠 수 없었던 것이다. 우리가 말하는 독립이란 일제에게 빼앗겼던 주권을 완전히 되찾은 상태를 의미할 것이다. 그러나 우리는 아직도 일본으로부터 되돌려 받지 못하고 있는 것들이 많다. 강제 징용으로 끌려가 희생당한 이들에 대한 피해보상도 제대로 받아내지 못하고 있다. 식민시대에 약탈당한 문화재 가

1. 세종시와 대북정책의 오리무중 세종시 관련하여 이명박 대통령의 한마디에 나라 안이 들썩거린다. 국민투표를 두고 설왕설래하는 모습이 한마디로 가관이다. 세종시 문제에 해법이 없는 것이 아니다. 국가를 운영하는 머리들이 해법을 찾아내지 못하고 그저 억지 주장만 할 뿐이다. 분명 답이 있다. 세종시 문제를 국민투표에 부치면 찬성과 반대를 주장하는 싸움이 또 다른 불씨가 되어서 대한민국은 혼돈 그 자체가 될 것이다. 중국과 북한은 형님 아우님 하면서 서로 손잡고 미국과 대한민국을 우롱하고 있다. 대북정책에 일관성은 좋으나 우리정부가 과

# 밴쿠버 동계올림픽이 중반을 넘어선 2월 24일 오전, 캐나다 리치몬드 올림픽 오벌에서 열린 스피드 스케이팅 10,000m 경기의 마지막 주자인 네델란드의 스벤 크라머가 12분 54초 50의 기록으로 결승점을 통과하는 순간, SBS 제갈성렬 해설위원이 흥분한 목소리로 “이승훈 은메달! 은메달!”을 외쳐댔다. 그러나 그 때 같은 현장에 있던 다른 나라 중계방송 팀에서는 한국의 이승훈 선수보다 4초 이상 빨랐던 크라머 선수의 실격을 점치고 있었다. 한 바퀴 돌때마다 코스를 바꿔야 하는데도 크라머는 거리가 빠른 인코스를 두 번 연속해서

통일부는 지난 18일 개성에서 예정됐던 조계종의 대북창구인 민족공동체추진본부(민추본)와 조선불교도연맹(조불련) 간 회의에 제동을 걸었다. 그것도 17일 오후 4시까지도 방북허락으로 진행되던 것이 불과 한 시간여 만에 방북증 교부 불가로 결정된 것으로 알려졌다. 그리고 다음날인 18일 오후 2시 서울 조계사 일주문 앞에서 '대한민국지키기불교도총연합' 등은 기자회견을 열고 “국가와 불교도를 저버린 친북 승려를 규탄한다.”고 했다. 양일간 발생한 이 두 사건사이에 아무런 인과관계가 없기를 바란다. 이번 민체본과 조불련 간 회의는 신계사

필자가 운영하는 노숙자쉼터(부산보현의 집)에 가끔씩 나와 자원봉사를 하고 가는 어머니가 있다. 그에게는 중학교에 다니는 아들이 하나 있는데 귀하게 자라서인지 대단히 이기적이고 반항적이라며 걱정이 많았다. 부모의 말을 듣지 않는 것은 물론이고, 자기가 갖고 싶은 물건을 사주지 않으면 몇날 며칠이고 문을 걸어 잠근 채 학교에도 가지 않는다고 했다. 게다가 낭비벽도 심해서 적지 않은 용돈을 주는데도 늘 적다고 떼를 쓰며 어머니를 볶아대는 모양이었다. 나는 그 어머니에게 아들과 함께 템플스테이에 참여해보라고 권하곤 했었다. 그러나 그 때마