[뉴스렙] 보청기 업계에 의하면 “5월 가정의 달을 맞아, 부모님께 보청기를 선물하려는 사람들이 과거에 비해 많이 늘어난 편”이라면서 “보청기 착용의 골든타임이 있듯 구매 후 피팅 검사 또한 필수”라고 강조했다. 보청기 착용률이 늘어나는데 반해 만족도는 점차 떨어지고 이유는 제 때에 피칭 및 청능 재활을 받지 않는 사람들이 많기 때문이다. 노인성 난청으로 보청기를 알아볼 때는 청각센터의 전문성과 역량을 살펴야 한다.
보청기센터는 전문성과 폐쇄성 등으로 인해 정보 접근이 쉽지 않다. 소비자의 알권리와 합리적인 보청기 가격 등으로 국내 보청기 시장의 패러다임 변화를 이끌고 있는 서올 송파 바른보청기센터 오재훈 원장으로부터 노인성 난청으로 착용하는 보청기에 대해 알아본다.
■가격비교 전 치료계획 비교해야
디지털기술의 발달로 정확한 청력 검사와 난청 재활이 가능해졌고 그 결과 청력이 좋지 않을 경우에도 적당한 보청기를 착용하면 불편함 없는 생활을 기대할 수 있다. 하지만 기술이 뛰어나도 모든 사람이 만족할만 결과를 얻을 수 있는 건 아니다. 똑같은 청력을 가지고 있더라도 보청기 구입 후 피팅(Fitting 소리조절) 상태에 따라 그 결과는 달라진다. 다시 말해 같은 제품이어도 피팅을 어떻게 하느냐에 따라 효과가 천차만별이기 때문이다.
서울 송파 바른보청기 오재훈 원장은 “사람은 개개인마다 난청의 형태가 다르기 때문에 그에 맞게 청각학에 기인한 정확한 소리조절이 필수”라면서 “처음 보청기를 사용하는 사람이라면 여러 제품을 체험한 다음에 제품을 구매하고, 보청기 착용 후에는 청각재활에 대한 프로그램이 있는지가 보청기를 알아보는데 있어서 가장 중요한 핵심사항이라고 볼 수 있다”고 강조했다. 또한, “단순히 냉장고를 구입하듯 보청기를 구입후 착용할 경우 실패할 확률이 높다”고 지적했다. 보청기 구입 후에는 단계적으로 소리 조절하지 않는다면 실질적으로 제대로 맞춘다고 보기는 어렵다는 것.
■보청기 착용률이 낮은 이유
미국 같은 경우 오디올로지스트(Audiologist)라 불리는 전문 청능사(聽能士)'가 있다. 청능사는 청각 검사부터 보청기 선택, 청각 재활까지 청각 장애가 있는 사람들이 잘 들을 수 있도록 돕는 일을 한다. 하지만 아직 국내의 경우 여타 선진국들과는 달리 보청기 취급에 대한 국가인증 청각관련 자격증이나 기준이 없다. 그렇다보니 청각 관련 비전문가일지라도 보청기 센터를 운영 및 취급하다보니 전문성이 부족한 것은 당연하다. 그 결과 보청기에 대한 신뢰성 부족으로 노인분들이 보청기 착용을 꺼려하는 가장 큰 요인 중의 하나로 작용한다. 주변에서는 보청기 착용 실패를 경험하는 경우도 많아 보청기 착용 자체를 만류하기도 한다.
이 밖에도 청력의 손실은 생명을 위협하지 않는다는 점과 보청기를 사용할 만큼 바쁘지 않다고 생각한다는 점, 사회적인 시선 등 때문에 착용을 거부하는 사람이 적지 않다. 하지만 보청기 착용을 꺼리고 방치하면 인지능력이 떨어져 치매 확률이 5배가 넘는 결과가 있다. 청력이 나빠지기 시작할 때 보청기를 착용하셔야 효과가 좋고 언어 분별력이 높아지지만 착용시기가 늦어져 모세포가 다 손상된 이후에는 아무리 비싸고 좋은 보청기를 착용하여도 언어분별력이 높아지지 않는다.
그럼에도 불구하고 통계에 따르면 우리나라 65세 이상 인구 10명 중 4명은 난청이 있지만 보청기 착용률은 20％가 채 되지 않는 실정이다. 노인성 난청을 겪고 있다면 적합한 보청기 착용과 함께 꾸준한 청능 재활이 급선무이다.
■ 가상음향환경을 통한 정확한 피팅
서울 송파 바른보청기에서는 가격 정찰제로 운영 중이다. 세계 6대 보청기 브랜드 중 가장 많은 사랑을 받은 베스트셀러 제품을 중심으로 경제형부터 프리미엄까지 총 5단계로 제품 및 가격 레벨을 구성하였다. 보청기 브랜드별 채널 수, 보청기 형태(오픈형, 귓속형), 충전방식 등 소비자 구매패턴과 선호도에 맞게 선택이 가능한 고객에게 높은 가성비와 가심비에 착용 만족도를 높일 수 있인 것이 특징이다.
오원장은 "보청기는 사람마다 주파수 대역별로 반응이 다르기 때문에 정밀한 청각 검사를 거친 뒤 선택해야 한다"며 “지하철, 자동차, 버스, 도로 등과 같은 가상음향환경을 별도로 구축하여 소리 방향성과 어음변별력에 대한 문제까지 해결하고 있다” 고 밝혔다.
서울 송파 바른보청기 가격정찰제 외 관련 자세한 내용은 바른보청기 고객만족센터 문의 시 친절한 안내를 받을 수 있다. 서울 송파 바른 보청기는 지하철 5호선 개롱역 3번 출구에 있다.
