사회원로들이 조계종의 명진 스님 승적 박탈(제적)을 적폐로 지적했다. '명진 스님 탄압을 걱정하는 사람들'(이하 명진 스님 사람들)을 꾸린 원로들은 "명진 스님 승적 박탈을 대뜸 철회하라"고 촉구했다.
31일 '명진 스님 사람들' 기자회견에는 불교계 언론 매체를 비롯해 중앙일간지, 방송사 등이 참석했다.
'명진 스님 사람들' 기자회견은 ▷사회자 인사 및 경과보고 ▷모인 제안 배경(백기완) ▷원로들의 한마디 ▷기자회견문 낭독 순으로 진행됐다. (관련기사: 사회원로들이 조계종에 告함)
제3자 사찰권리 양도 알고 있나
조계종 기관지 <불교신문> 기자는 "조계종 호계원 입장 나온 것 보면 (명진 스님 징계는) 종단 비방 문제가 아니라, 제3자에 사찰 권리를 양도했다고 한다. 그 부분 알고 있느냐"고 물었다.
이에 주최 측은 "어떤 신문인지 안다. 어르신들의 원론적인 말씀에 구체적으로 질문을 하면 되느냐"고 했다.
신학림 전 미디어오늘 대표는 "호계원 주장은 사실관계 왜곡한 주장으로 전해 들었다. 명진 스님 스스로 법률 대응을 검토하고 있는 것으로 안다"고 했다.
조계종, 징계 정당했다 입장문
이날 기자회견에 하루 앞선 30일 조계종 호계원(원장 무상 스님)은 '명진스님 징계 결정에 대한 경과와 입장'을 발표했다.
호계원은 "(명진 스님이) 주지 재직 시 위법하게 사찰 재산에 대한 권리를 제3자에게 양도하는 내용의 계약을 체결하는가 하면, 근거 없이 승가의 존엄성과 종단을 비방하는 등 비승가적이며 비이성적인 언행을 지속적으로 자행해 왔다"며 제적 판결은 정당하다고 주장했다. (관련기사: 사회원로 기자회견 예고 두려웠나)
조계종 징계 사법부도 존중하는데
<불교신문> 기자에 앞서 <법보신문> 기자는 주최 측에 "질문은 안받느냐"고 채근해 발언 기회를 얻었다.
그러면서 "명진 스님이 민주화운동, 사회참여운동 이력이 있어 같이 활동한 분들의 움직임은 공감을 한다. 국가에는 법이 있고, 종교단체에도 법이있다. 종교단체 내부에서 위법한 행위를 징계한 것은 사법부도 존중하고 있다"는 취지의 발언을 했다.
이어 "(사회원로들이 명진 스님 제적 관련해) 어떤 징계 사유로 알고 있나? 징계 사유는 사회법적으로도 인정 받는 부분이다. 징계 사유는 정확히 알고 있느냐"고 물었다.
독재정부 탄압할 때 법들고 하더라
백기완 선생은 "질문 하는 기자가 어느 신문사 기자이냐"고 물어 소속을 다시 듣고는 대답을 했다.
다음은 백기완 선생의 답변이다.
"옛날부터 군사독재, 박근혜 독재에서 누구를 탄압할 때 법을 들고 나왔다.
나같은 사람도 박근혜가 세 번이나 청와대 앞에서 집회했다고 벌금을 때렸다. 나는 일생을 십원 한 장 못벌어 봤는데 벌금을 세번이나 물었다. 이게 구체적인 역사현실이다.
명진 스님 승복을 벗긴 것이 불교 내부 법이라는데, 불교가 박근혜 불법 저지를 때 뭐했나? 기사가 질문한 뜻이 있겠지만 불교 내부에 가서 물어봐라. (나는) 불교 내부의 명진 스님 징계를 인정할 수 없다."
비판 자유 침해는 반민주
전 민주화를위한변호사의모임 회장을 역임한 최병모 변호사가 말을 이었다.
최 변호사는 "명진 스님 징계 사항 관련 밖으로 알려진 것을 보면 명진 스님은 불교계 내부 잘못된 것을 지속적으로 비판해왔다"고 했다.
최 변호사는 "불교를 포함해서 비판의 자유를 억누르는것 자체가 민주조직이 아니다. 조계종 조직은 전혀 민주조직이 아니다. 유신 잔당, 박근혜 조직과 같은 구조이다. 이를 비판하는 것은 정당하다고 본다"고 했다.
그러면서 "종단이 징계를 해서 승복 박탈한 것은 우리가 볼때는 징계 자체가 부당하다고 본다. 불교 내부 법이 없다는 것이 아니라, 그 법이 제대로 되지 않았고 제대로 적용되지 않았다는 것"이라고 했다.
번지면 더 강한 구호 나올 것
조계종이 <불교닷컴>과 함께 해종언론으로 지정해 575일째 탄압하고 있는 <불교포커스> 기사는 명진 스님 제적 문제 뿐만 아니라 불교 적폐 전반을 지적해야 하는 것 아니냐고 물었다.
'명진 스님 사람들' 양기환 대변인은 "시작은 우리의 벗 명진 스님 승적 박탈이 웬말이냐. 철회하라는 것이다. 어르신들이 말씀을 던졌지만 그 저변도 짐작할 수 있을 것"이라고 했다.
양 대변인은 "명진 스님 징계가 있을 때까지 여러 일이 있었을 것이다. 시민사회단체로 번지면서 더 강한 구호가 나올 수 있다. 한 본보기로 언론계가 분노하고 있다. (조계종이) '해종언론'이라고 해서 몇몇 언론을 찍어서 취재 출입 광고 접촉 접속 금지하고 있다. 이걸 노골적으로 하는 곳은 불교계뿐인 것 같다. 언론계가 가만 있겠느냐"고 했다.
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