우리 속담에 ‘대장장이의 집안에 식칼이 논다’는 이야기가 있습니다. 대장장이는 칼을 잘 만들고 잘 갈아주는 업으로 살아가는 사람인데, 정작 대장장이의 칼은 잘 관리하지 않아서 식칼로 일을 하지 못하고 놀린다는 식의 비유를 한 속담입니다.
침향이 바로 대장장이의 식칼과 같은 처지에 놓여있다고 할 수 있습니다. 침향이라는 것이 아무리 좋다 떠들어도, 제대로 가공해 유용하게 사용하지 않으면, 침향이나 나무토막이나 별반 다를 것이 없습니다. 그렇다면 침향의 효능을 높여서 활용할 수 있는 방법은 무엇이 있을까요?
지피지기면 백전백승!! 침향을 분석해보겠습니다.
침향의 주요 성분은 *Terpenoid 성분입니다. 이 성분은 정유성분을 많이 갖고 있어 물에 녹지 않습니다. 게다가 이 성분은 목질부 즉 콘크리트 내부의 철근과 같은, 목재 안의 셀룰로오스 케이블 리그닌 섬유 사이사이에 끼어있는데, 침향 약재 안에 아무리 충실한 수지 성분이 함유되어 있어도 물에 끓인다고 쉽게 이 Terpenoid 성분들이 추출되어 나올리는 없습니다.
*Terpenoid – 고등식물에서 생합성되는 성분. 식물정유의 주요 성분으로 특이한 향기를 갖는 것이 많아 향신료, 기호음료 등의 향료로 쓰임. 많은 Terpenoid는 정유성분(Isoprene)을 가짐. 때문에 휘발성이 크고 기름형태의 방향성을 가지며 물에 잘 녹지 않음.
때문에 침향을 단순히 분말해서 그대로 공진단 등 환약 약재에 혼합해 환을 지어 복용한다면 침향의 주요 성분이 쉽게 인체의 소화기를 거쳐 흡수될 수 없습니다. 다른 공정과정이 필요하다는 것을 의미합니다.
효능을 높이는 비법 [발효!]
본론부터 이야기하자면 순수한 침향을 물에 끓이는 것 보다는 꿀과 당과 섞어서 발효시켜 사용하는 것이 좋습니다. 발효를 시키게 되면 침향의 극성이 물에 가깝게 높아지는데, 이 경우 훨씬 높은 효율을 기대할 수 있습니다.
또한 침향 중에서 탈락이나 충루와 같은 등급의 침향의 효과가 좋습니다. 이유는 오랜시간 미생물에 노출되고, 땅속에 묻혀서 천연 유화작용을 하는 물질에 의해서 극성이 높아지며 물에 잘 녹을 수 있는 성분으로 화학적인 산화작용이 일어났기 때문입니다. 그런 측면에서 숙결 침향이 생결 침향에 비하여 훨씬 좋습니다. 숙결침향은 침향나무를 땅속에 묻어놓고 부식시켜 썩지 않은 비중이 높은 침향을 회수하는 방법을 통해 얻은 침향을 말합니다.
다양한 종류의 침향 어떤 종류를 선택하면 효능을 올릴 수 있을까?
일반적으로 환을 만드는데 필요한 분말의 입자는 100 마이크로미터 정도가 됩니다. 그런데 100마이크로미터 크기의 침향분말을 적정량 얻으려면, 분쇄기에서 기본적으로 침향을 1kg을 넣어 제분해야 합니다.
문제는 여기서 발생합니다. 1kg의 침향을 분쇄하는데만도 원료비용과 분쇄비를 감안할 경우 비중 1 이상의 고가의 자연산 침향을 넣는다고 가정한다면 기본적으로 억대의 비용이 요구되기 때문입니다.
결국 10~100그램 용량을 분쇄하는 경우 저용량 막자사발등 수작업을 통한 분쇄에 의존해야 하기 때문에 평균입도가 100마이크로미터 이상일 수밖에 없는 침향을 환약에 넣을 수밖에 없습니다.
자 그러면, 고가침향 판매업자가 깔보는 가침향이라 하는 그러나 정식 CITES 허가를 받고 통관된 정품 인도네시아산 침향(이하 정침향이라 함)을 가지고 분말을 만들어 보면 어떨까요? 평균입도 30마이크로미터 크기로 미세분말 할 경우 고가 침향과 비교를 위해 동일한 3kg을 제트밀(최고급사양)에 분쇄할 경우 2400그람의 침향을 회수할 수 있습니다. 이렇게 분쇄를 할 경우 비표면적이 넓어지게 되는 것은 당연하며, 비용도 저렴해집니다. Kg당 원료비 + 임가공비 단가가 100~150만 원 선이 됩니다.
자! 다시 계산해보겠습니다.
용매인 물이나 에탄올에 접촉하는 비표면적이 높은 침향원료가 훨씬 높은 성분회수율을 기록할 것이며 당연히 효과가 높아질 수 밖에 없습니다. 그러니 이런 측면에서 20그램 정도의 적은 용량을 가지고 침향공진단 1제를 만든다고 가정할 경우 고가의 침향을 넣은 것은 절대로 저가의 침향을 동량 투입한 것에 비하여 효과가 높을 수가 없습니다.
즉, 침향이 아무리 좋은 향과 높은 가격을 자랑한다고 해도 단가가 높은 고가 침향을 사용한다면 중간 가공과정이 부실해서 효과가 떨어질 수밖에 없습니다. 반면 저가이지만 정침향을 제대로 가공하여 환약을 만들 시 오히려 훨씬 효과가 좋은 결과를 얻을 수 있습니다.
과거 침향나무를 땅속에 묻는 이유는 바로 열악한 장비로 침향을 약용해야 하는 문화적 한계에서 찾아낸 최선의 대책에 불과하지요. 대장장이처럼 자신의 식칼을 무디게 하지 말고, 이제는 작업장에서 뒤돌아서서 현대적인 관점으로 침향을 바라봐 줍시다! 좋은 원료를 수집해서 발효법제 공법, 그리고 제트밀 또는 터보밀과 같은 최고의 분쇄기를 선택하면 정침향은 최고가 침향을 능가하는 효과를 저렴한 비용으로 얻을 수 있습니다. 이것이 침향의 가성비를 높이는 방법입니다.
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