[뉴스렙]가정의 달 5월은 어버이날과 어린이날 등 가족 행사가 많아 선물에 대한 고민이 깊어지는 달이기도 하다. 최근에는 의미와 실속을 동시에 챙길 수 있는 ‘건강기능식품’을 선물하는 사례가 늘어나고 있는데 특히 장 건강에 도움을 줄 수 있는 ‘프리바이오틱스’에 대한 관심이 높다.

프리바이오틱스는 장에 존재하는 유익균의 숫자를 늘려줄 수 있는 식품군이다. 올리고당류와 식이섬유 등으로 구성되는데 이들은 장내 유익균에 의해 분해되면서 먹이 역할을 하게 된다. 영양분을 공급받은 유익균은 크기도 커지고 숫자도 늘어나게 되면서 그 반동으로 몸에 해로운 유해균의 숫자는 감소할 수 있다.

유산균 전문 브랜드 트루락 관계자는 “장 건강에 대한 관심이 높아지면서 가정의달 선물로 프리바이오틱스를 선택하는 경우가 늘어나고 있다”고 전하며 “프리바이오틱스 제품을 구매할 때는 식약처에서 인정한 주원료인 프락토올리고당의 ‘유익균 증식 및 유해균 억제’ 표기 사항과 건강기능식품이라는 문구와 도안 등을 확인해야 한다”라고 당부했다.

식약처에서 허가한 제품인지 아닌지는 식품안전나라 홈페이지나 스마트폰 앱에서 제품명이나 업소명 등을 검색하면 쉽게 확인할 수 있다. 건강기능식품은 인체에 유용한 기능성을 가진 원료로 제조해 올바르게 섭취한다면 건강관리에 도움을 줄 수 있다. 단, 제품에 표시된 섭취량, 섭취방법, 섭취 시 주의사항을 잘 따라야 한다.

차승지 기자 다른기사 보기