글로벌 호스팅 플랫폼 에어비앤비가 스포츠와 에어비앤비 사이의 강력한 관계를 보여주는 새로운 데이터를 발표했다. 현재까지 전 세계 에어비앤비 호스트가 글로벌 스포츠 행사로 인해 벌어들인 수입은 1억5,000만 달러(1,779억 원)를 상회하며, 에어비앤비 호스트의 44%가 스포츠 행사에 참여하기 위해 숙박한 게스트를 호스팅한 것으로 나타났다.
우리나라에서도 2018년 평창 동계 올림픽 기간 동안 강원도 지역의 에어비앤비 호스트가 숙소 공유를 통해 총 230만 달러(24억 원)의 수입을 올렸다. 구체적으로 올림픽이 개최되는 3주 동안 에어비앤비 숙소에 머문 게스트는 전년 동기대비 무려 500%급증한 1만5,000명 이상으로 나타났다. 이는 2017년 한 해 동안 강원도를 방문한 해외 게스트(9,300명)의 71%에 해당하는 수치이다.
현재 급성장 중인 에어비앤비 일본 호스트 커뮤니티 역시 오는 9월 개최 예정인 럭비 월드컵을 앞두고 약 30만 명의 게스트를 맞이해 2019년 9월 22일부터 11월 2일까지 4,300만 달러 이상의 수입을 올릴 전망이다.
지난 10년 동안 에어비앤비는 숙박 인프라 구축에 새롭고 유연한 해결책을 제시하고, 행사 개최로 지역 사회가 더 큰 혜택을 누릴 수 있는 '건강한 관광'을 장려함으로써 세계 여러 도시의 주요 스포츠 행사 개최를 지원해왔다. 스포츠 행사는 지역 사회 내 홈셰어링이 확대되는 데 중요한 동력원이 되었고, 덕분에 행사 종료 후에도 오래도록 지속적이고 긍정적인 경제적 파급효과를 가져오는 새로운 이익 창출 플랫폼이 구축될 수 있었다. 에어비앤비는 특히 새로운 스포츠 트립 개발을 통해 전 세계 스포츠 커뮤니티의 인기를 얻고 있다.
여러 도시의 스포츠 행사 개최에 도움을 준 에어비앤비
매주 크고 작은 스포츠 행사에 참석하기 위해 여행자들이 에어비앤비 숙소를 찾고 있다. 에어비앤비의 설립부터 지금까지의 데이터를 검토한 결과, 주요 스포츠 행사가 개최되는 도시마다 이 같은 경향이 뚜렷이 나타나는 것을 확인할 수 있었다.
에어비앤비가 성장함에 따라, 주요 스포츠 행사 개최에 에어비앤비의 게스트와 호스트가 참여하는 비율도 확대되고 있다. 현 예약 데이터를 바탕으로, 에어비앤비는 다가올 다양한 글로벌 및 지역별 스포츠 행사와 관련해 다음과 같은 전망을 내놓았다.
에어비앤비 김은지 컨트리매니저는 “그 동안은 스포츠 행사가 커다란 경제 효과를 창출할 수 있으나, 이러한 경제적 혜택이 실제 지역 주민들에게 돌아가는지는 의문이었다”며 “하지만 에어비앤비 플랫폼이 등장한 지난 10여년 간 주요 스포츠 대회 개최 도시의 인프라 부담을 덜면서, 행사로 인한 경제적 혜택이 지역 주민들에게도 골고루 돌아갈 수 있게 되었다"고 말했다.
지역 사회 홈셰어링 확대에 촉매제 역할을 하는 스포츠
또한 스포츠 행사는 지역 사회에서 홈셰어링이 확대되는 데 중요한 동력원이 되었다. 에어비앤비의 역사를 통해 볼 때, 스포츠 행사가 지역 사회에 홈셰어링를 소개하는 데 큰 역할을 했기 때문이다.
도시에서 주요 스포츠 이벤트가 개최되는 경우, 숙소에 대한 수요 역시 확대되곤 한다. 하지만 에어비앤비 플랫폼이 가진 유연성을 활용할 경우, 개최 도시는 일시적으로 급증하는 방문객을 맞기 위해 신규 숙박시설을 구축하는 등의 인프라 부담을 겪을 필요가 없다. 대신 신규 호스트가 에어비앤비에 꾸준히 유입되며 스포츠 행사가 끝난 뒤에도 지속적으로 새로운 경제적 기회를 누리고 있다.
