제조사 실태조사 착수·잇단 간담회에 압박감 느낀 듯
[뉴스렙] 정부가 장바구니 부담을 줄이기 위해 기업을 상대로 실태조사를 벌이고 업계 관계자들과 잇따라 간담회를 열면서 압박 수위를 높이자 식료품업계가 생산비 부담에도 불구하고 가격을 동결하거나 인상 계획을 잇따라 철회하고 있다.
하이트진로는 27일 "당분간 소주가격 인상을 하지 않을 계획"이라고 공식적으로 입장을 발표했다. 정부가 소줏값 인상 요인을 점검하고 제조사의 주류 가격 인상 동향을 살펴본다는 방침이 알려진지 하루 만에 백기를 든 모양새다.
추경호 부총리 겸 기획재정부 장관은 최근 국회 기획재정위원회 전체회의에서 "소주 등 국민이 정말 가까이 즐기는 그런 품목(의 가격 인상)에 대해서는 업계의 적극적인 협조를 부탁드린다"고 밝힌 바 있다.
하이트진로는 가격 동결 결정에 대해 "가격 인상 요인은 존재하고 있으나 지금의 경제 상황에서 소비자와 자영업자들의 부담을 덜어드리고자 결정한 조치"라고 설명했다.
또한, 오비맥주 관계자는 "4월 주세 인상에도 불구하고 당분간 제품가격 인상계획은 없다"고 말했다.
이에앞서 주세법 시행령 개정으로 오는 4월부터 맥주에 대한 세율이 1ℓ당 30.5원, 탁주 세율이 1.5원 오르면서 업계가 물류비·인건비 상승분 등을 함께 반영해 맥주 등의 출고가를 큰 폭으로 인상으로 이어질 가능성이 제기됐다.
이런 기류를 감안한 듯 풀무원샘물도 이날 생수 가격 조정 계획을 갑작스럽게 철회했다.
풀무원샘물은 내달 1일부터 생수 출고가를 5% 올릴 예정있으나 이 계획을 철회하기로 하고 이 같은 내용을 유통사에 공지했다.
풀무원은 고물가 시대에 소비자 부담을 완화하고자 이런 결정을 내렸다고 밝혔으나, 일각에선 정부 요구를 수용한 게 아니냐는 시각도 있다.
농림축산식품부는 지난해부터 지속적으로 한국식품산업협회를 통해 식품업계와 잇따라 간담회를 열며 부당한 가격 인상을 자제하고 불가피한 경우에도 인상 폭을 최소화해달라고 협조를 요청해왔다..
특히 이효율 풀무원 총괄 CEO가 현재 한국식품산업협회장을 맡고 있어, 풀무원이 가격 철회를 결정하는데 이런 배경도 영향을 끼친게 아니냐는 추정이다.
하지만 일각에선 정부가 일방적으로 가격을 압박하는 물가정책은 부작용을 낳을 수 있다는 우려의 목소리도 나오고 있다.
