[뉴스렙]예비창업자 60%를 대상으로 선호하는 창업 업종을 조사한 결과, 가장 관심도가 높은 분야는 ‘커피창업’인 것으로 나타났다. 이미 대한민국의 커피 소비량은 2018년 기준 1인당 355잔으로, 평균치를 훨씬 웃도는 결과를 보이고 있으며, 과일주스에 비해 4배가량 높은 커피 선호도 또한 점차 확장되는 커피프랜차이즈의 영역을 실감케 한다.
최근 들어 커피 전문가가 아닌 일반인들의 원두 선택 기준도 까다로워지면서 마니아층만 즐겨먹던 ‘스페셜티 커피(Specialty Coffee)’가 보편화되는 현상까지 보이고 있다. 스페셜티 커피란, 미국 스페셜티 커피협회(SCAA)의 까다로운 심사 기준을 통과한 프리미엄 원두를 이용해 만들어진 것으로, 깊은 향미와 뛰어난 맛을 자랑한다.
지난 해 5월, 한국 진출과 동시에 선풍적인 인기를 끌고 있는 블루보틀 또한 스페셜티 커피로 인기를 끌면서, 연일 웨이팅 행렬이라는 이례적인 결과와 함께 1년이 채 안되는 기간에 5개 매장 오픈이라는 놀라운 성과를 보이기도 했다. 그러나 가격대가 높은 탓에 고객들의 재방문 비율이 낮아 고객 유인에 효과적인 새로운 전략이 필요할 것으로 예상된다.
반면, 상위 7%의 원두로 만든 스페셜티 커피를 단돈 2~3천원 대의 저렴한 가격으로 제공하는 카페 프랜차이즈 만랩커피는 기존 프랜차이즈 못지않은 뛰어난 맛과 함께 높은 재방문 비율을 기록하는 브랜드 중 하나로, 특히 이곳에서 판매 중인 과테말라 SHB 스페셜 블렌드 아메리카노는 1,000만 잔 이상의 판매 누적수로 카페창업 브랜드 내에서도 뛰어난 판매율을 기록하고 있다.
‘매일 마실 수 있는 스페셜티 커피(Daily Specialty Coffee)’라는 슬로건으로 고객만족에 방점을 둔 만랩커피는 최근 한국기업평판연구소가 주관한 프랜차이즈 커피 브랜드 가치평가에서 까페창업 브랜드 순위 TOP 30위권 중 18위에 진입, 스페셜티 커피 분야에서는 독보적인 1위를 차지했으며, 한국미디어리서치 주관 ‘기업경쟁력지수 및 소비자 선호도’ 3개 영역 대상 수상으로 2020년 가장 성장하는 스페셜티 커피 전문점으로 각광받고 있다.
이와 같이 만랩커피가 급성장한 커피체인점으로 주목받을 수 있었던 비결로는 단연 ‘FARM TO STORE’ 시스템을 꼽을 수 있다. 해외 농장에서 직수입한 스페셜티 원두를 본사 자체 공장에서 선별, 자체 로스팅, PM(생산관리), QC(품질관리), 포장까지 거쳐 가맹점에 다이렉트 배송하는 시스템으로, 뛰어난 맛은 그대로 유지하되, 판매가를 낮출 수 있다. 아울러 전 과정 본사 자체 공장을 활용하여 원가 자체를 낮췄기 때문에 다소 비용부담이 큰 커피숍창업에서 가맹주의 수익률까지 극대화할 수 있다는 것이 특징이다.
뛰어난 브랜드 퀄리티로 대형 커피 프랜차이즈 브랜드는 물론, 개인카페창업, 작은카페창업 등의 소규모 브랜드가 밀집한 상권에서도 높은 매출로 주목받고 있는 만랩커피는 스터디카페창업과 디저트카페창업 등 기존 사업의 매출 부진을 겪은 창업자들의 성공 사례까지 보유하고 있다. 실제 타 브랜드에서 해당 브랜드로 업종변경을 실시한 매장에서는 일 매출 4배 이상 상승이라는 결과를 보였다.
또한, 대형 프랜차이즈 카페 브랜드도 진출에 실패한 호주에서 5개 지점을 성황리에 운영 중인 만랩커피는 기존의 개인 카페가 탄탄하게 자리 잡고 있어 진입장벽이 높다는 악조건 속에서도 뛰어난 맛과 가격 경쟁력으로 국내 커피 프랜차이즈의 충분한 성장 가능성을 입증했다. 이에 대기업인 ‘IBK그룹’과 ‘대상그룹’으로부터 기관 투자를 유치하여 카페체인점 관련 업계의 주목을 한 몸에 받은 바 있다.
이처럼 지속적인 성장세로 주부창업이나 여성창업아이템을 찾는 이들에게 주목받는 만랩커피는 준 바리스타급의 커피 전문가를 양성하고자 ‘만랩 아카데미’를 운영해 매장 관리법, 메뉴 제조법 등의 노하우를 전수하고 있으며, 개인커피숍창업비용으로 인해 어려움을 겪는 예비 창업자들에게는 1금융권 창업 대출을 통해 개인카페창업 비용의 부담을 덜고 있다. 여기에 더해 소자본창업 시작 전 예비창업자들에게 커피숍창업비용이나 유망프랜차이즈 아이템 선정법, 필수 준비 사항에 대한 정보를 제공하는 ‘오픈 컨설팅’도 진행 중이다.
업체 관계자는 “높은 성장을 하고 있는 스페셜티 커피 전문점 만랩커피는 대형 프랜차이즈 브랜드와 견주어도 뒤처지지 않는 맛과 퀄리티로 방문객들의 만족도를 높이고 있다.”라며 “성공적인 해외진출과 동시에 브랜드 평판 순위 상위권을 기록했다, 또한 코로나 19로 가맹점들과 고통 분담 및 경영난 해소를 위해 3월 1개월분의 로열티를 면제하여 한국공정거래조정원으로부터 착한 프랜차이즈 브랜드로 선정되었으며 앞으로도 고객만족과 상생경영을 동시에 추구하는 카페체인점 브랜드가 되도록 노력하겠다.”라고 전했다.
