[뉴스렙]코로나19 사태가 장기화되면서 외식창업시장의 불안감이 커지고 있다. 실제 개인 업체부터 외식 프랜차이즈 가맹점까지 매출 감소 등으로 매장운영에 어려움을 겪고 있으나, 어려운 시기에 본사의 진가가 발휘된다는 말이 있듯이 본질에 충실하고 ‘맛’에 대한 고객만족도가 높은 곳일수록 가맹점의 피해가 최소화되고 있다. 특히, 상생경영을 고수하는 프랜차이즈의 경우 ‘착한 프랜차이즈 운동’을 통해 다양한 혜택을 지원하고 있으며, 고깃집창업 브랜드 ‘숙달돼지’ 역시 높은 고객 만족도와 본사의 적극적인 지원을 바탕으로 각종 사회적인 이슈의 영향 없이 안정화된 성장을 이어가고 있다.
숙달돼지는 타 삼겹살창업 브랜드에서는 맛보지 못하는 차별화된 맛과 서비스를 제공하는 곳으로 TV 맛집 정보 프로그램 ‘식신로드3’ 출연진들에게 ‘인생 삼겹살’이라는 극찬을 받았으며, 높은 고객 충성도와 재방문율을 기록해 한국미디어리서치가 주관한 ‘2018 기업 및 소비자 선호도 브랜드 어워즈’에서 5개 영역 대상을 휩쓸었다.
실제 월 300만 명이 이용하는 맛집 서비스 앱인 ‘망고플레이트’에서 5점 만점에 4.8점이라는 높은 점수를 받은 숙달돼지는 ‘전국 삼겹살 맛집 베스트 30’ 중 상위권을 기록했으며, 최근에는 인기 유튜버 ‘영국남자’ 채널에 ‘꼭 가봐야 할 한국의 삼겹살 전문점’으로 소개되어 숙달돼지를 방문하는 해외 관광객 수가 급격하게 증가했다.
이를 바탕으로 가맹사업 1년 만에 전국 곳곳에 매장을 오픈한 숙달돼지는 미국과 태국, 베트남, 일본 등 국외에서도 매장을 오픈하여 총 40여 개 이상의 매장을 활발히 운영 중이다. 현재, 해외 음식점 정보 서비스 앱 'YELP'에서 해외 고객들로부터 '놀랍다'라는 반응을 얻음과 동시에 오픈 후 매출 1억 원 돌파, ‘Eater LA’의 LA TOP BBQ 레스토랑 선정 등 한국을 대표하는 K-BBQ로 놀라운 경쟁력을 보이고 있다.
숙달돼지의 경쟁력은 최근 대기업인 대상그룹과 IBK 그룹으로부터 유망프랜차이즈창업 브랜드의 성장성을 인정받아 이례적인 규모의 시리즈 A 기관 투자를 유치했다. 인건비 상승과 과당 경쟁, 내수 침체 등의 악재에도 이러한 성장을 이룰 수 있었던 것은 요식업계에서 가장 중요시하는 ‘맛’에 대한 완성도를 높였기 때문이다.
해당 브랜드는 업계 유일의 고기 연구소인 ‘미트랩’을 설립해 ‘노하우를 넘어 과학이 고기 맛을 만든다’라는 슬로건을 바탕으로 고기의 선별부터 숙성, 제공까지 모든 과정을 까다롭게 관리하고 있다. 국내 5천여 곳의 한돈 농가를 대상으로 무항생제, 친환경 인증, 양돈 환경 등을 철저하게 검사해 한돈 농가 중 상위 0.5%인 약 10곳에서만 높은 품질의 돈육을 집중 공급받고 있으며, 까다롭기로 알려진 웻에이징 과정을 채택해 약 200시간의 숙성을 거친다.
습식 숙성 방식을 거친 돈육은 고객에게 풍부한 육즙과 부드러운 식감을 선사하며, 고기 주문 시 안데스 산맥의 암염과 다채로운 장아찌, 생와사비 등 프리미엄 식재료를 담은 1인 1찬과 고기 등급, 농장 소재지, 농장주 등의 정보가 기재된 '고기 스펙'을 함께 제공해 ‘투명하게 운영되는 믿음직한 브랜드’로 평가되고 있다. 이러한 고객만족도는 매출로 이어져 국내 한 매장에서는 월 매출 2억 원을, 해외 지점에서는 오픈 후 1억 원이라는 월 매출을 기록해 신규창업은 물론 업종변경과 업종전환 브랜드로서의 경쟁력을 입증했으며, 모든 식재료를 본사에서 손질하여 전 매장에 배송하는 ‘원팩 시스템’을 구축해 고임금의 주방 전문 인력에 대한 비용까지 절약할 수 있다.
이에 요리가 처음인 초보 창업자들에게 성장 중인 아이템으로 추천됨과 동시에 요즘 뜨는 창업아이템을 찾는 예비 창업자들과 업종변경창업 혹은 업종전환창업을 진행하려는 자영업자의 문의가 쇄도하고 있음에도, 눈에 띄는 점은 단순히 몸집을 불리기를 위한 가맹사업을 진행하지 않는다는 것이다. 숙달돼지는 가맹주와의 동반성장을 위해 상생경영 원칙을 고수하고 있으며, 가맹 상담부터 상권 분석, 오픈 준비, 오픈 후 관리까지 철저하게 진행하는 등 신중하게 사업을 확장해 나가고 있다.
창업 시 지원되는 대표적인 제도로는 ‘숙달탑승 프로젝트’와 ‘무이자 창업 대출’이 있으며, 숙달탑승 프로젝트를 통해 신규 창업자는 비용 지원과 본사의 개설 공동투자 혜택을, 업종을 전환하려는 자영업자는 5천만 원의 창업비용을 지원받을 수 있다. 특히, 최근 코로나19 사태로 인한 피해 확산을 막고자 발생 초기부터 전 직원 마스크 착용, 모든 식기류 열탕 소독, 손 세정제 비치 등 실시간 케어를 진행하고 있으며, 3월에는 국내 모든 가맹점과 고통을 분담하고자 로열티 전액 면제를 시행했다. 이 때문에 최근 한국공정거래조정원에서 인증하는 ‘착한 프랜차이즈’에 선정되기도 했다.
업체 관계자는 “고기집창업 시 가맹점 수와 수상 경력, 매출, 시스템 등을 고루 따져보는 것이 중요하다.”라며 “숙달돼지는 퀄리티 높은 맛으로 충성도 높은 고객층을 탄탄하게 구축했으며, 노동 강도가 높기로 알려진 고기집 운영의 단점을 해소하기 위해 원팩 시스템을 도입했다. 이에 인건비 부담과 노동력을 낮춰 하루 6시간 핵심 시간대 운영만으로 높은 매출을 달성하고 있다.”라고 전했다.
