지난 8월14일 서울 강남 봉은사 앞에서 1인 시위를 준비하던 조계종 민주노조 소속 해고종무원 박정규 씨를 폭행한 승려를 징계해야 한다는 조계종 스님들의 목소리가 높은 것으로 확인됐다.
8일 참여불교재가연대 교단자정센터는 지난 2부터 6일까지 조계종 스님 4,067명을 대상으로 문자메시지를 보내 승려의 집단폭행 사건에 대한 종단 대응을 설문한 결과 응답자 711명(응답율 17.5%) 중 89.9%(639명)가 ‘종단은 공개 사과 및 폭행 승려를 신속해 조사, 징계하라’고 요구했다. 이어 8%(57명)는 ‘종단은 폭행한 승려를 징계하되, 공개 사과는 하지 않아도 된다’고 응답했다. 응답자 98%가량의 스님들이 폭행 승려의 징계를 요구한 셈이다. 반면 ‘종단은 봉은사 폭행사건에 대해 일체 대응할 필요가 없다’는 응답자는 15명에 불과한 것으로 나타났다.
교단자정센터는 “현재까지 조계종은 ‘8.14 봉은사 집단폭행 사건’에 대해 공식적인 사과 표명을 하지 않았고, 사법기관 조사내용이 나오면 필요한 조치를 하겠다며 폭행 승려들에 대한 조사를 진행하지 않고 있다.”며 “이번 설문조사는 종단이 적극적이고 신속하게 폭행 사건에 대응해야 한다는 승가 대중의 의견을 확인시켜 주고 있다.”고 했다.
지난 2일 서울 강남경찰서는 폭행 승려들을 ‘폭력행위 등 처벌에 관한법’(공동상해)으로 검찰에 송치했다고 박정규 피해자에게 통지했다.
이번 설문조사는 도정 스님(제주 남선사 주지), 허정 스님(실상사 백장암 수좌)등이 공동 제안해 교단자정센터가 실무를 진행했다. 4,067명 스님에게 문자를 보내 5일 동안 711명의 스님이 응답했다.
제안자들은 “가해 승려들은 아직도 참회를 하지 않고 있고 종단은 사법기관 조사내용을 보고 판단하겠다며 폭행승려들에 대한 조사와 징계를 미루고 있다.”면서 “폭행 승려들이 징계당하지 않고 오히려 종단의 요직을 차지하고 있는 현재 종단상황은 암묵적으로 폭력행위를 허용하고 있는 것과 같다.”고 지적했다.
그러면서 “종단 안에서 벌어진 폭행에 눈 감고 있으면서 밖으로 불교중흥과 불교 포교를 외치는 것으로는 불자와 국민을 설득하지 못한다. 오히려 국민들의 조롱과 비웃음을 사게 될 것”이라며 “저희는 대중 스님께 폭행 사건에 대한 설문조사를 실시하여 과연 대중 스님의 뜻이 무엇인지 드러내고자 한다.”고 했다.
또 “아직 이 사건을 모르고 계시다면 유튜브(KBS보도)를 보시고 나서 폭행 사건에 대한 대중스님들의 솔직한 마음을 보여 달라.”며 “조계종 승가가 ‘승가 대중의 뜻’으로 운영되는 단체라는 것을 확인시켜 달라.”는 취지로 설문조사를 시행했다.
‘봉은사 승려 집단폭행 규탄 및 비폭력평화를 위한 시민집회’는 지난 11월 6일 11차를 계기로 잠정 중단하고 향후 검찰의 수사 과정을 지켜보면서 필요하면 내년 3월 1일 재개하기로 했다.
교단자정센터는 “대중공의라는 오래된 승가전통에서 승가대중의 뜻은 부처님 뜻과 같은 무게를 가지며, 율장처럼 행동의 기준이 된다.”며 “94년 종단개혁에 의한 종헌종법 제정이 그러하며, 올해 1월 진행된 ‘전국승려대회 찬반 설문조사’ 또한 제방의 승가 대중의 여론”이라고 했다.
또 “98%의 압도적인 여론인 만큼 새로 출범한 37대 총무원장 진우 스님의 결단이 필요하며, 총무원장 진우 스님은 봉은사 폭행 사건에 대해 기존의 무책임한 발언 정도로 그칠 것이 아니라 명확한 지침을 통해 다시는 불살생계를 위반하는 승려들의 폭력에 대해 단호한 태도를 명확히 해야 할 것”이라고 했다.
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